Découvrir la ville de Palm Springs
Vous avez décidé de partir en voyage aux Etats-Unis avec votre formulaire ESTA. La destination choisie, c’est l’ouest américain et plus particulièrement la ville de Palm Springs. Située à proximité de la Californie, Palm Springs est une petite localité qui vaut le détour si vous êtes de passage dans la région ouest des États-Unis. La ville dispose de nombreux endroits incontournables que vous ne regretterez pas. Découvrez l’histoire de Palm Springs et les meilleurs sites à visiter sur place.
À propos de la ville de Palm Springs
Palm Springs est une ville située au sud de la Californie, à 90 minutes de route de Los Angeles. Elle se trouve dans la vallée de Coachella, à 88 km à l’est de San Bernardino, à 201 km au nord-est de San Diego et à 448 km au sud de Las Vegas.
Les Cahuillas, des Amérindiens, étaient les premiers habitants de Palm Springs. Ils vivaient dans le désert durant l’hiver, et migraient vers les canyons en été où il faisait plus frais. Le Musée culturel d’Agua Caliente vous permet de découvrir l’histoire de cette ancienne tribu.
Au milieu du XIXe siècle, la ville de Palm Springs fut envahie, puis colonisée par les Européens. La ville s’est alors développée et elle est devenue de plus en plus populaire, à un tel point que les célébrités telles que Franck Sinatra ou Elvis Presley firent bâtir des résidences.
Durant les années 1950, Palm Springs est devenue l’épicentre du style et du concept moderniste. En effet, chaque année, la ville est le lieu de rendez-vous des amoureux d’architecture, de films et de colloques durant le célèbre évènement « Modernism Week ».
Les meilleurs endroits à visiter à Palm Springs
Si vous passez vos vacances en Californie, ne manquez surtout pas de rendre visite à la ville de Palm Springs. La localité propose d’innombrables lieux et activités incontournables qui devraient rendre votre séjour aux États-Unis encore plus réussis. En voici quelques-uns.
Promenade le long des rues bordées de palmiers de Palm Springs
Ce n’est pas un hasard si la ville de Palm Springs est dénommée ainsi. La plupart des rues sont bordées de palmiers, vous donnant envie de vous y promener toute la journée et de prendre des photos. Les maisons proposent également une très belle architecture agréable à regarder.
Lorsque vous flâner dans la ville, faites un tour dans Downtown et visitez les boutiques, restaurants et les bars dans le quartier. Si les rues vous semblent un peu désertes en journée, elles seront plus animées en soirée. Cela s’explique par le fait que la température est particulièrement élevée en journée et se rafraîchit le soir. C’est donc le moment propice pour sortir.
Palm Springs dispose de son « Walk of Fame » local. Sur le sol y sont gravés les noms de toutes les célébrités ayant élu domicile dans la ville, en l’occurrence Elvis Presley ou Franck Sinatra.
Prendre le téléphérique Aerial Tramway
Il s’agit de l’une des attractions phares de Palm Springs. L’Aerial Tramway est un téléphérique qui permet de se rendre au sommet du Mont Jacinto. Perché à plus de 2 600 mètres d’altitude, ce dispositif est considéré comme le plus grand téléphérique rotatif au monde. Depuis la cabine, vous avez droit à une vue imprenable sur tous les environs à des kilomètres à la ronde.
Le téléphérique étant très populaire, il est préférable de réserver vos billets à l’avance pour éviter les longues files d’attente. La particularité avec ce téléphérique, c’est qu’il réalise une rotation de 360° tout au long du trajet. Ainsi, vous pouvez profiter d’une vue intégrale sur tout l’environnement sans bouger de votre place.
Une fois que vous arrivez au sommet du Mont Jacinto, plusieurs sentiers de randonnées sont disponibles. Il existe une boucle de 4 km qui est très prisée des amateurs de randonnées. Elle longe une rivière, traverse une forêt et vous permet d’accéder à de nombreux points de vue sur la vallée. C’est aussi l’occasion de croiser des animaux sauvages et de profiter de la nature.
Découvrir le parc national de Joshua Tree
Le Parc national de Joshua Tree se trouve à près d’une heure de la ville de Palm Springs, mais il vaut réellement le détour. Il s’agit de l’un des parcs nationaux les plus beaux et les plus impressionnants de Californie. Vous y trouverez des arbres Joshua, une espèce endémique à la région, d’où le nom du parc. Les formations rocheuses offrent également un spectacle unique à observer et à immortaliser avec votre appareil photo.
Des excursions guidées sont régulièrement organisées depuis Palm Springs. Toutefois, si vous disposez d’une voiture, vous pouvez directement vous rendre sur place. Il faut prévoir une journée entière pour visiter le parc, à cause du trajet à l’aller et au retour faisant près de 2 heures en tout. À l’entrée du parc, une carte vous sera remise gratuitement afin de vous orienter plus facilement.
Visiter les canyons indiens
Les canyons de Palm Springs sont une véritable opportunité pour les amoureux de la nature de profiter du plein air. Situés à seulement 10 minutes de Palm Spring, les canyons permettent de découvrir une nature luxuriante logée en plein milieu du désert.
Les canyons indiens regroupent une multitude de sites de canyons différents, notamment Andreas Canyon, Palm Canyon, Murray Canyon ou Fern Canyon. Un seul droit d’entrée donne accès à tous les canyons. Vous y trouverez des fan palms, une espèce assez particulière de palmiers typiques de la région.
Observer le champ d’éoliennes
Une autre particularité de Palm Springs, c’est son immense champ d’éolienne situé dans la partie nord-ouest de la ville. Le parc compte plus de 10 000 éoliennes qui offrent un spectacle impressionnant vu de près ou de loin. Bien sûr, l’accès au pied des éoliennes est fermé au public, mais de nombreux points d’observation vous permettent d’avoir une vue d’ensemble sur le champ. En empruntant la route « Garnet Avenue », vous pouvez tomber sur quelques endroits pour admirer les éoliennes. La route est également très exposée au vent, vous serez sûrement surpris par sa force par moment.
Il existe des visites guidées organisées régulièrement pour contempler les éoliennes au plus près. Néanmoins, elles sont relativement chères, mais valent le coup si vous souhaitez trouver vivre une expérience unique.
Visiter les musées d’art et d’aviation de Palm Springs
Il existe deux principaux musées dans la ville de Palm Springs dédiés aux amoureux d’art et d’histoire. Tout d’abord, le Palm Springs Museum, anciennement appelé Desert Museum, vous permet de découvrir toute une panoplie d’œuvres d’art contemporaines et différentes collections liées à l’histoire de la localité, aux arts du spectacle ainsi qu’aux sciences naturelles.
Le Palm Springs Air Museum, quant à lui, vous permet de contempler les différents appareils volants, dont une vaste collection d’avions durant la Seconde Guerre mondiale. Inconditionnels de sciences, techniques et d’ingénierie, ou simples curieux amateurs d’avions, vous ne serez pas déçus.
Découvrir le Parc Living Desert
Le Living Desert Zoo and Gardens est un parc zoologique entièrement dédié à la faune et à la flore du désert de Palm Springs. Il se trouve à Palm Desert, à quelques kilomètres de la ville. Le site est à la fois un zoo et un jardin.
Il renferme plusieurs centaines d’espèces de plantes du désert telles que des cactus et des yuccas. Les animaux typiques que vous rencontrerez sont ceux qui peuvent vivre dans des milieux hostiles, notamment l’oryx, le suricate, le renard, les tortues et autres.